Neurotoxins (độc tố thần kinh) là những chất rất độc hại hoặc phá hủy các mô thần kinh.
[3] Neurotoxins là một lớp rộng
chất gây tổn thương thần kinh hóa học
ngoại sinh[4] có thể ảnh hưởng xấu đến chức năng trong cả hai mô thần kinh phát triển và trưởng thành.
[5] Thuật ngữ này cũng có thể được sử dụng để phân loại các hợp chất
nội sinh, trong đó, khi tương tác bất thường, có thể chứng minh chất độc thần kinh.
[4] Mặc dù neurotoxin thường phá hoại thần kinh, khả năng đặc biệt nhắm đến thành phần thần kinh rất quan trọng trong việc nghiên cứu hệ thống thần kinh.
[6] Ví dụ phổ biến của độc tố thần kinh bao gồm
chì,
[7] ethanol (rượu uống),
Mangan[8] glutamate,
[9] nitric oxit (NO),
[10] botulinum toxin (ví dụ Botox),
[11] độc tố uốn ván,
[12] và
tetrodotoxin.
[6] Một số chất như oxit nitric và glutamate có trong thực tế cần thiết cho chức năng phù hợp của cơ thể và chỉ phát huy tác dụng gây độc thần kinh ở nồng độ quá mức.Độc tố thần kinh ức chế kiểm soát
tế bào thần kinh trên nồng độ
ion qua
màng tế bào,
[6] hay giao tiếp giữa các tế bào thần kinh trên một
khớp thần kinh.
[13] Bệnh lý học địa phương tiếp xúc với chất độc thần kinh thường bao gồm
excitotoxicity thần kinh hoặc
apoptosis[14] nhưng cũng có thể bao gồm tổn hại
tế bào thần kinh đệm.
[15] Biểu hiện vĩ mô tiếp xúc với chất độc thần kinh có thể bao gồm thiệt hại
hệ thống thần kinh trung ương rộng rãi như
khuyết tật trí tuệ,
[5] suy yếu
trí nhớ dai dẳng,
[16] động kinh và
suy giảm trí nhớ.
[17] Ngoài ra, hủy hoại
hệ thần kinh ngoại vi bằng độc tố thần kinh gián tiếp như
rối loạn thần kinh ngoại vi hoặc
bệnh cơ phổ biến. Hỗ trợ đã được chứng minh trong một số phương pháp điều trị nhằm giảm nhẹ tổn thương chất độc thần kinh gián tiếp, chẳng hạn như
chất chống oxy hóa,
[8] và quản lý
thuốc kháng độc.
[18]